Condrieu

La culture du Viognier remonterait à l’époque Grecque. L’empereur Domitien l’a fait arracher autour de 92 après JC. car il disait que le vin avilissait les armées. L’empereur Probus fit replanter le vignoble vers 280 après JC. en déclarant qu’il rendait les hommes meilleurs. D’abord village gallo-romain, Condrieu devient la propriété de l’Église de Lyon.

Au XIIe siècle, l’archevêque fait construire le château qui domine encore la ville afin de résister aux multiples attaques. Condrieu, de même que Saint Michel et Vérin, est ensuite le berceau des courageux mariniers du Rhône qui pendant des siècles, assurent les transports maritimes entre Lyon et Beaucaire... Les vins de Condrieu bénéficiaient déjà d’une réputation d’excellence depuis des générations : les papes d’Avignon l’appréciaient déjà et Curnonsky le cite comme un des plus grands vins blancs de France. Il connait par la suite des temps difficiles : le phylloxera, la guerre de 14-18, la crise des années 30 et l’industrialisation conduisent presque à son abandon. Dans les années 50, il ne reste bientôt plus qu’une dizaine d’hectares cultivés, sur trois communes : Condrieu, Vérin et Saint Michel.

Maintenu tout de même par quelques vignerons passionnés de Viognier, le vignoble renait dans les années 80 : on replante les coteaux abandonnés et reconstruit les murettes. En1986, l’aire d’appellation est révisée pour ne garder que les coteaux les mieux exposés, là où le Viognier atteint ses meilleures maturités.